17 июля 1951 года оренбургским пионерам посчастливилось познакомиться с Риной Зелёной.
68 лет назад в тогда ещё Чкаловском Доме пионеров учащиеся встретились с московскими артистами: перед юными слушателями выступили лауреаты Всесоюзных конкурсов Иван Шмелев, Наум Штарк, Борис Брунов и заслуженная артистка РСФСР Рина Зеленая.
Обаятельная и неповторимая героиня комедий, незабываемая Черепаха Тортилла, Миссис Хадсон из «Шерлока Холмса», актриса сочиняла свои «крылатые» реплики прямо на съёмках. Рина Зелёная, как в кино, так и в жизни была большой шутницей. После любимой многими поколениями картины «Приключения Буратино», она признавалась: «Вот я уже и черепахой была. Вижу – человеческой роли не дождаться, ну и согласилась». Кроме кино, в котором ей чаще доставались комедийные эпизодические роли, она озвучивала мультфильмы, и так как Рина Васильевна этого не умел делать никто, чего стоит хотя бы её «Вовка в тридесятом царстве». С ней связано множество анекдотичных историй. Смешных и не очень. На самом деле настоящее имя актрисы – Екатерина. Риной она стала, когда однажды на афише не поместилось «Екатерина Зеленая», имя «подсократили» с позволения самой артистки. А вот фамилия настоящая. Её она унаследовала от отца. Во время Великой Отечественной войны она обратилась во Всесоюзный комитет по делам искусств с просьбой отправить ее во фронтовую бригаду. Потом не без гордости рассказывала, что однажды ей позвонили из медсанбата и строгий мужской голос сказал: «Почему Вы ни разу не приехали к нам? Вы что, не понимаете, нашим раненым тоже нужна «ринотерапия»?» Зеленая тут же собрала коллег, и они отправились выступать.
Говорят, Рина Васильевна была абсолютно беспомощна в быту и даже не могла сама накормить себя, а проголодавшись, только жалобно просила «Меня пора кормить!» В старости артистка сохраняла оптимизм и чувство юмора, за что её и прозвали «Женщина-Чаплин». Умудрялась шутить даже в Доме ветеранов кино, куда отправилась по собственной воле, не желая докучать своим родным.
1 апреля 1991 года вышел указ о присвоении 89-летней Рине Зеленой звания народной артистки СССР. «Уж если меня и наградят, так непременно за 40 минут до смерти», — сказала она когда-то. В каждой шутке есть доля шутки. Узнать о высокой награде Рине Васильевне не довелось: спустя несколько часов она ушла из жизни. Нелепой казалась и сама весть о кончине актрисы, ведь случилась она ни раньше, ни позже – 1 апреля. Никто из близких сначала не поверил, думали, актриса опять шутит…
