К числу оренбургских художников, оставивших яркий след в изобразительном искусстве России и Оренбургского края, принадлежит Алексей Филиппович Чернышев, которого по праву считают первым оренбургским художником-профессионалом.
Родился А.Ф. Чернышев в Оренбурге 13 (25) марта 1824 г. в семье писаря инженерного корпуса, о чем свидетельствует метрическая запись, оставленная 190 лет назад в метрической книге полковой Петропавловской церкви г. Оренбурга, хранящейся в Государственном архиве Оренбургской области.
Судьба прочила мальчику военную карьеру, но талант к рисованию не остался незамеченным. Как свидетельствуют архивные документы, важную роль в судьбе А.Ф. Чернышева сыграл оренбургский военный губернатор В.А. Перовский, который являлся Почетным членом Академии художеств и покровителем многих известных художников. В 1840 г. В.А. Перовский исходатайствовал дозволение исключить Алексея Чернышева из батальона военных кантонистов, где он числился как сын солдата, для дальнейшего его поступления на обучение в Академию художеств в г. Санкт-Петербурге. Покровительство В.А. Перовского юному дарованию этим не ограничилось, по его рекомендации Алексей Филиппович был введен в императорскую семью учителем рисования, а в 1849-1852 гг. А.Ф. Чернышев служил придворным художником при дворе императора Николая I.
А.Ф. Чернышев вошел в историю русской живописи как мастер бытового жанра. В числе его известных картин: «Отъезд» («Прощание уезжающего офицера с его семейством»), «Отец благословляет дочь на брак в присутствии родных», за которые художник был награжден «Золотой медалью» первого и второго достоинства.
Большая часть его творчества связана с родным краем, он создал графическую серию видов
г. Оренбурга и этнографических типов, сцен из жизни степных народов Оренбургского края, («Скачущая киргизка», «На меновом дворе», «Николаевская улица с Дворянским собранием» и др.). Несколько альбомов, содержащих более 300 рисунков художника, хранятся в Государственном Русском музее Петербурга.
Скончался первый оренбургский художник-профессионал в 1863 г. в Санкт-Петербурге на 39 году жизни.
