Сергей Андреевич Варламов родился в с. Петровской Саракташского района Оренбургской области. Он является инициатором и первым директором музея (с 1960 по 1971гг.).
С.А. Варламов до войны работал в районной газете Саракташа, во время войны возглавлял областной радиокомитет, работал в областной партийной школе, в райкоме партии… Все эти годы он настойчиво и целеустремленно занимался историей и теорией изобразительного искусства.
Как искусствовед, он становится членом СХ СССР, и долгие годы является председателем Правления местной организации Союза художников, пишет книги о художественной истории Оренбургского края. Будучи председателем правления, он приглашает в Оренбург известных сегодня художников Н. Ерышева, Р. Яблокова, В. Ни, Ю. Григорьева, Г. Глахтеева…
Долгие годы Варламов хлопочет об организации в Оренбурге художественного музея, и именно он становится в 1960 году его первым директором.
С. А. Варламову удалось не только создать музей изобразительных искусств на базе художественного отдела краеведческого музея, но и пополнить его фонды из различных источников. Именно благодаря его энтузиазму, неутомимости, личностным качествам - доброжелательности, коммуникабельности, знанию истории искусств и глубокой заинтересованности своим делом, настойчивости удалось значительно пополнить фонды новорожденного музея. Так, переписка и личное знакомство Варламова с известным московским художником Б.Н. Яковлевым позволили пополнить собрание музея работами последнего, а также его брата, Василия Николаевича Яковлева, Серафимы Васильевны Рянгиной (жены Б.Н. Яковлева) и ее первого мужа, уроженца Оренбурга – Степана Михайловича Карпова. И это всего лишь один эпизод. Варламовым были заложены основы собирательской политики, традиции серьезного научного подхода к комплектованию, хранению и научно-просветительской работе музея, определена его концепция: отражение культуры Оренбургского края в общем контексте культуры Уральского региона и всей российской культуры. Большое значение при этом уделялось работе с оренбургскими художниками, их поддержке, закупке лучших произведений для музейной коллекции.
В архиве музея хранятся многочисленные рукописи С.А. Варламова, содержащие бесценный материал - воспоминания о художниках, о выставках, событиях культурной жизни города. Кроме того, в творческом наследии Варламова большое количество замечательных рисунков и акварелей.Целый мир – трогательный, милый, светлый и добрый.
«Остался музей – пишет дочь С.Варламова, ныне заместитель директора по науке Музея Изобразительных искусств, - Он за эти годы вырос, похорошел, получил прекрасное здание. И живы заветы первого директора – преданность искусству и своей музейной работе, отчетливое понимание необходимости постоянного пополнения знаний и художественного опыта.»
